Cet article est issu d’un numéro de ctrl +, la newsletter des grands défis : Enseignement supérieur, recherche et innovation : l’union fait-elle l’Europe ?.
Le 25 mars 2025, l’Institut Mines-Télécom, membre de l’université européenne EULiST, et France Universités ont co-organisé un événement visant à explorer le rôle des universités dans les écosystèmes régionaux d’innovation et identifier des moyens d’instrumentaliser ces alliances aux bénéfices de l’écosystème d’innovation européen.
L’objectif ? Examiner le potentiel des alliances d’universités européennes pour renforcer la collaboration entre les secteurs public et privé via des hubs d’innovation locaux.
Une Europe en quatre hélices
De fait, celles que l’on nomme désormais « universités 4.0 » ne sont plus de simples lieux de savoir académique, mais des moteurs de changement : des partenaires de la connaissance pour les gouvernements et les industriels, mais aussi des catalyseurs de compétences et de talents au sein des systèmes de recherche globaux et des chaînes de valeur.
Les établissements d’enseignement supérieur sont au cœur du modèle de la « quadruple hélice de l’innovation », aux côtés des institutions publiques, des entreprises et de l’industrie.
Parmi elles, les universités européennes jouent un rôle crucial dans l’élaboration des écosystèmes d’innovation locaux et transnationaux.
Depuis 2019, plus de 570 établissements dans 35 pays participent à l’Initiative des alliances d’universités européennes, et renforcent la coopération à toutes les échelles – locale, nationale et européenne – pour relever des défis communs. Des alliances comme EULiST European University – dont fait partie l’Institut Mines-Télécom, EuroTech Universities Alliance ou Ulysseus European University démontrent que mutualiser les ressources, les expertises et les infrastructures au-delà des frontières favorise l’innovation, partout en Europe, contribuant au progrès scientifique et à la compétitivité européenne sur la scène mondiale.
L’IMT engagé lors de l’Assemblée générale EULiST European University 2025 : du 31 mars au 2 avril, l’Institut Mines-Télécom participait activement à l’AG de l’alliance EULiST European University, en Italie. Un moment structurant pour notre avenir européen, en parfaite résonance avec notre stratégie 2023-2027, marqué par 3 moments clés.
Les écosystèmes d’innovation européens jouent un rôle clé dans la « double transition » (numérique et écologique), en s’appuyant sur la spécialisation intelligente et une gouvernance multi-niveaux.
La machine à innovations
Les universités sont au cœur de ces écosystèmes, qu’elles nourrissent par leurs missions d’enseignement, de recherche et d’innovation, même si des défis subsistent pour harmoniser ces dynamiques avec la diversité des systèmes éducatifs et des structures de gouvernance en Europe.
L’excellence scientifique est un levier fondamental pour stimuler l’innovation. En tant que centres de recherche fondamentale, les universités jouent un rôle clé dans l’émergence de nouvelles technologies.
Zoom sur PELVITRACK : le projet de recherche européen pour la prévention des déchirures du périnée coordonné par IMT Mines Alès est l’un des rares à avoir remporté l’appel EIC Pathfinder du programme Horizon Europe !
Elles soutiennent notamment l’essor de la deeptech — à l’image de jeunes pousses comme Cloud Data Engine (CDE) — et favorisent le développement de spin-off comme PrediSurge ou KaomX, qui assurent le lien entre science et entrepreneuriat.
Les start-up tirent en effet parti de leur proximité avec les universités, en mobilisant incubateurs, mentorat, infrastructures de recherche et accès au financement pour transformer les technologies en solutions concrètes. En parallèle, le programme Horizon Europe offre des dispositifs de financement déterminants, favorisant la recherche, l’innovation, l’investissement privé et les coopérations transfrontalières.
Stéphane Avril, quand la recherche biomédicale se fait entrepreneuriale : Professeur de biomécanique à Mines Saint-Étienne, ses recherches ont donné naissance à 3 projets entrepreneuriaux, PrediSurge, KaomX, Juven Twin, qui ont bénéficié d’un fort soutien européen avec une bourse de l’EIC Accélérateur, dans le cadre du programme Horizon Europe, d’une subvention ERC Proof of Concept et d’une ERC Advanced Grant.
« Choose Europe for science »
L’Europe doit aujourd’hui renforcer sa capacité à attirer et retenir les talents. Les universités jouent un rôle central en créant des environnements propices à la liberté académique, à l’excellence scientifique et à l’engagement étudiant.
« Choose Europe for science » : cette initiative a été lancée ce lundi 5 mai 2025 par le Président de la République. L’objectif ? Inciter les chercheurs et chercheuses, les entrepreneurs et les entrepreneuses des secteurs publics et privés du monde entier à choisir l’Europe et la France pour exercer.
L’intégration des universités européennes dans des réseaux transnationaux élargis constitue un levier majeur pour développer une innovation à l’échelle du continent. Le partage transfrontalier des infrastructures et des ressources de recherche permet de mobiliser des expertises complémentaires et d’ouvrir la voie à de nouveaux débouchés technologiques et économiques. Cette approche en réseau facilite également l’accès aux investissements internationaux et aux partenariats industriels, renforçant ainsi la croissance de start-up à fort potentiel.
Pour que l’Europe demeure à la pointe mondiale en matière de recherche, de développement technologique et d’innovation, il est essentiel de maintenir un soutien fort et structuré au continuum de l’innovation, de la science fondamentale à l’industrialisation.
