“Meetings” para perfeccionar el inglés, una innovación pedagógica de Télécom Paris

Para animar a los estudiantes a perfeccionar sus habilidades oratorias y aplicarlas en situaciones profesionales concretas, Bethany Cagnol, profesora investigadora de Télécom Paris, ha creado una asignatura de inglés en formato de reuniones.

Es fundamental que los futuros ingenieros dominen el inglés… y, sobre todo, que sepan utilizarlo en situaciones profesionales.

“Saber dar discursos claros y dinámicos, desenvolverse dentro de un grupo, hacer que la gente se sienta a gusto… todas ellas son ‘soft skills’ decisivas en los negocios”, señala Bethany Cagnol.

Para que los estudiantes puedan desarrollar estas habilidades, esta profesora de Télécom Paris creó en 2011 una asignatura que se imparte exclusivamente en forma de reuniones (“meetings”). La asignatura se dirige a estudiantes que previamente han adquirido un nivel teórico de B2 con clases más tradicionales.

En cada reunión, los estudiantes participan según el rol asignado al principio del semestre. Se les pide que hagan presentaciones sobre diferentes temas, tanto improvisadas como preparadas, que hagan preguntas a los compañeros y que formulen críticas constructivas sobre las presentaciones de los demás. “Este último rol es muy desafiante porque implica una escucha activa, así como medir cuidadosamente las palabras”, puntualiza la profesora. Los turnos de palabra están estrictamente cronometrados y cada alumno recibe sugerencias de mejora de cara al siguiente encuentro.

Inspirada en la Toastmasters, una asociación muy conocida en Estados Unidos enfocada a superar el miedo a hablar en público, esta asignatura genera entusiasmo entre los alumnos.

“Progresan rápidamente, con resultados visibles a veces al cabo de tres sesiones. Antiguos alumnos me han dicho que gracias a esta clase han podido conversar con sus jefes o defender sus tesis en inglés”, cuenta Bethany Cagnol.

De hecho, ahora está estudiando la posibilidad de ampliar el curso al personal de la Escuela, principalmente a investigadores y doctorandos. Además, la profesora ha desarrollado un MOOC de referencia en Coursera titulado “Promote your Scientific Results”, junto con su coautora y compañera, Sinead Namur, del Departamento de Idiomas y Culturas.

Este proyecto de innovación pedagógica se presentó al Premio de Pedagogía IMT 2021.

Ilustrador: Lionel Tarchala